第662章 荷兰人的难题

东印度公司的武装船队在绝大部分的冲突中都以胜利而告终，这也是公司所辖殖民地能在短短十多年内迅速扩张的根本原因。即便是天启年间在澎湖败给了明军，那也是因为双方的兵力差距实在太过悬殊，抵抗了半年之后已经几乎要弹尽粮绝才不得不选择了撤退。然而一支阵容齐整，训练有素，有高级军官指挥的武装部队，居然会在纳土纳岛败给了一群不知何时从何地冒出来的海盗，而且结果可以用惨败来形容，这让董事会的绝大多数人都感到实在难以接受。

在斯派克斯的描述中，这群海盗被形容为“训练有素的军队”，其装备的枪炮数量甚至超过了武装船队，并且从其在岛上修筑的工事状况来看，这些家伙并不是打算抢劫一番就离开，而是要在当地长期落脚了。

这样的描述在董事会中也掀起了一片哗然，东印度公司在数年前夺下这个岛之后，还从没有外来势力打过当地的主意，就连一直不那么对付的葡萄牙人，也并没有将纳土纳岛群岛当作争夺的目标。这倒不是葡萄牙人打不下这个地方，其实当地的防御力量并不算强，勉强能够自保不受海盗骚扰而已，真正的原因是这个地方的港口条件有限，即便夺下也无法进行大规模的开发建设，而且也没什么天险可以据守，战略价值比较有限。

然而这群来历不明的海盗却似乎并没有这样的觉悟，不但不声不响地攻占了当地的港口和小镇，而且还实施了规模不小的工程——以斯派克斯的观点，当地的防御工事至少需要上千劳动力花费一个月以上的时间才能建成，而这样的工程量也正是当地多年以来都一直没有像样防御工事的客观原因。

不得不说斯派克斯的推断还是有一定的事实根据，而且与荷兰商船在这条航道上开始失踪的时间也比较相符，可信度是相当高的。但公司高层们所不能接受的是代表公司战斗力的武装船队竟然会在作战中败给一群海盗，而且斯派克斯关于战斗的描述中似乎也存在着相当多的漏洞。

比如说斯派克斯声称这群海盗的装备水平相当高，甚至还超过了自家的武装，但据东印度公司所知，在远东地区并没有哪支海盗具备了这样的武装程度。就连大明沿海那支号称远东第一的十八芝，也仅仅只是船多人多而已，单论武器装备水平也远不及东印度公司的武装部队。至于说南亚这边的海盗武装，还远不及十八芝，往往是一群衣衫褴褛的海盗操着一堆破铜烂铁就敢出海打劫，要说普遍实力偏低的南亚海盗有能力击败东印度公司的武装部队，公司高层们是决计不信的。

当然后来斯派克斯又补充了一个重要的信息，那就是他认为这伙海盗应该与去年攻打大明琼州岛的是同一伙人，即同为安南前朝余孽纠集所成的武装势力。这些人当中有不少在改行之前都是军人，军事素质远非一般海盗可比，并且也有一定的渠道获取大量制式武器。这伙人去年被海汉和大明的联军逐出琼州岛之后，很可能选择了南下另行寻找落脚点，而纳土纳群岛很不幸就落入了他们的计划之中。

至于他们所掌握的武器在这种推论的基础上也很容易得到解释。众所周知，葡萄牙人和盘踞在琼州岛上的海汉人都是著名的军火商，他们最近卖给安南和大明的武器可不是一个小数目，而其中一部分流入到

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